Cada 19 de octubre, Chile conmemora el Día de la Danza en honor al natalicio de Patricio Bunster, bailarín, actor, coreógrafo y activista político, considerado una figura fundamental en el desarrollo de la danza en el país. Bunster formó parte de la primera generación de coreógrafos del Ballet Nacional Chileno. En 1951 se integró al Ballet Jooss, compañía europea de danza moderna fundada por el coreógrafo alemán Kurt Jooss, con la que participó en una gira por distintos países, entre ellos Alemania, Inglaterra, Suiza y Escocia.

 

A su regreso a Chile, desarrolló una destacada trayectoria como profesor. Se desempeñó como docente de danza y teatro en la Universidad de Chile, institución en la que también ejerció como director hasta 1973, no obstante, el golpe de Estado del 11 de septiembre de ese año cambió el rumbo de su vida. Tras los sucesos, Bunster debió buscar asilo en la embajada de Honduras en Santiago y posteriormente partió al exilio en Alemania Oriental, lugar donde permaneció 11 años. Durante su estadía en Europa, dirigió más de 30 montajes en ciudades como Berlín, Dresde y Frankfurt. Además, fue invitado a desarrollar su trabajo en países como Inglaterra, Cuba, México y Costa Rica, consolidando una trayectoria artística con internacional.

 

En la década de 1980 regresó a Chile y retomó su participación política en el Partido Comunista. Junto a la bailarina y activista Joan Turner, impulsó iniciativas orientadas a fortalecer la formación artística y el desarrollo de la danza en el país. En sus últimos años, Bunster estuvo a cargo de la dirección de la Escuela de Danza de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

Falleció el 24 de septiembre de 2006, a los 81 años, dejando un importante legado para las artes escénicas nacionales, su trayectoria permanece como un ejemplo de compromiso con la cultura, la creación artística y la formación de nuevas generaciones de bailarines.

 

“La danza puede ser una forma de optimismo que lleva a ver, aún en las cosas más desastrosas, un atisbo de que todo puede mirarse de otro modo”.

 

— Patricio Bunster